El mundo cambiante

La litosfera de la Tierra está formada por placas de diferente tamaño. Estas placas se pueden categorizar según el movimiento que realizan entre sí.

El Himalaya se formó hace 60 millones de años, cuando la placa India chocó con la placa Euroasiática. Como las dos placas siguen acercándose, y actúan sobre ellas las fuerzas de compresión,
el Himalaya crece más o menos 1 cm cada año.

A partir de los años 1960, se comenzó a explorar el fondo marino con buques de investigación, y descubrieron que el fondo marino se está expandiendo gradualmente. A raíz de este descubrimiento y de la hipótesis de la deriva continental surgió la teoría de la tectónica de placas. Según
esta teoría, la litosfera de la Tierra, es decir, la capa sólida superficial del planeta, está formada por placas de varios tamaños que están en
constante movimiento debido a las fuerzas internas de la Tierra.

Actualmente conocemos siete grandes placas tectónicas y varias
más pequeñas que están en constante movimiento. Las siete
grandes placas tectónicas son: la placa Africana, la placa Euro-
asiática, la placa Norteamericana, la placa Sudamericana,
la placa del Pacífico, la placa Indoaustraliana y la placa
Antártica. Algunas de las placas solo incluyen corteza
oceánica, mientras que otras incluyen cortezas
oceánica y continental también.

Cada placa tectónica se mueve a diferente velocidad. Algunas se están acercando, mientras que otras se están alejando o se deslizan una sobre otra. Cuando las placas se alejan, se forman océanos, y cuando las placas se chocan, aparecen largas cadenas montañosas. Las erupciones volcánicas y los terremotos más grandes siempre ocurren al borde de dos placas tectónicas.

Los tipos de movimiento tectónico:

<− −>  divergencia    −> <−  convergencia
¯¯—  transformación