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Los planetas del Sistema Solar
Los planetas son enormes objetos celestes esféricos que orbitan una estrella y no tienen luz propia. Los ocho planetas del Sistema Solar se clasifican en dos grupos según su tamaño, composición y estructura.
Los cuatro planetas terrestres son Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Son los planetas más cercanos al Sol, por esta razón, su temperatura superficial es más elevada. Su masa y diámetro son más pequeños, pero su densidad media es más alta.
Los gigantes gaseosos, o planetas jovianos, son Júpiter,
Saturno, Urano y Neptuno. Su masa y diámetro son grandes,
pero su densidad media es baja. Su superficie no es sólida.
Los planetas en orden ascendente según su tamaño: Mercurio,
Marte, Venus, Tierra, Neptuno, Urano, Saturno, Júpiter.
El núcleo metálico de los planetas terrestres está rodeado por un manto de silicato. Su superficie sólida se caracteriza por diferentes formas de relieve, como por ejemplo llanuras, montañas, barrancas, volcanes, etc.
Los planetas terrestres
Mercurio
Diámetro: 4880 km
Masa: 3,302 · 1023 kg (0,0553 veces MTierra)
Densidad media: 5,427 g/cm3
Características: Es el planeta más pequeño del Sistema Solar.
Venus
Diámetro: 13 103,6 km
Masa: 4,868 · 1024 kg
(0,8150 veces MTierra)
Densidad media: 5,24 g/cm3
Características: Es el planeta más
luminoso del cielo nocturno.
Marte
Diámetro ecuatorial: 6794 km
Masa: 6,4185 · 1023 kg (0,1074 veces MTierra)
Densidad media: 3,94 g/cm3
Características: Debido a su color rojo, también se le llama “el planeta rojo”. Según unas hipótesis, a parte de la Tierra, Marte es el único planeta en el Sistema Solar que podría ser habitable para los humanos.
La Tierra
Diámetro: 12 742,02 km
Masa: 5,974 · 1024 kg
Densidad media: 5,514 g/cm3
Características: Es el mayor de los planetas terrestres en cuanto a su masa y densidad.
Los gigantes gaseosos
Su estructura desde el centro hacia el exterior: núcleo de silicato relativamente pequeño, rodeado por una zona metálica de hidrógeno, encima de ella hay una capa líquida molecular de hidrógeno, y al final todo esto está cubierto por una atmósfera gruesa con
nubes y enormes ciclones. Cuentan con anillos formados por varias rocas y satélites helados
que los orbitan.
Júpiter
Diámetro ecuatorial: 142 987 km
Masa: 1,8986 · 1027 kg (317,89 veces MTierra)
Densidad media: 1,326 g/cm3
Características: Es el planeta más grande del Sistema Solar con un volumen 1316 veces mayor que el de la Tierra.
Urano
Diámetro: 51 118 km
Masa: 8,6810 · 1025 kg (14,535 veces MTierra)
Densidad media: 1,290 g/cm3
Características: Entre los planetas gigantes, Urano tiene la masa más pequeña. Su eje es muy inclinado, por lo tanto, casi se encuentra en una posición acostada en su órbita.
Saturno
Diámetro: 119 300 km
Masa: 5,6846 · 1026 kg (95,18 veces MTierra)
Densidad media: 0,70 g/cm3
Características: Es el único planeta con una densidad inferior a la del agua.
Neptuno
Diámetro: 49 532 km
Masa: 1,0243 · 1026 kg (17,135 veces MTierra)
Densidad media: 1,66 g/cm3
Características: Igual que en el caso de Urano, el contenido de metano de su atmósfera
es responsable por su color azul porque esta sustancia química absorbe la luz roja del Sol.
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