El mundo cambiante

Los volcanes son montañas cónicas formadas por un cráter, una chimenea y una cámara de magma. Los volcanes se pueden
clasificar según los tipos de erupción. Existen volcanes explosivos que se caracterizan por la liberación violenta de chorros de gas
y cenizas; por otro lado, hay volcanes efusivos que casi solo
emiten lava; y hay volcanes mixtos desde el punto de vista de
la erupción que lanzan material y producen también ríos de
lava. La actividad de los volcanes de tipo mixto se produce en
estos pasos: erupción de gases y vapor calientes, dispersión de ceniza y piroclastos, flujo de lava. Además, los volcanes pueden estar activos, dormidos o extintos.

La chimenea

El magma, el vapor y los gases se expulsan hacia la superficie
a través de este tubo.

El cono volcánico

Se forma mediante la acumulación
de la lava solidificada en
el pendiente del volcán.

Un volcán activo puede entrar en erupción en cualquier momento.

Ejemplo: Krakatoa

El volcán Krakatoa se sitúa en el estrecho de Sonda en Indonesia.
Su erupción más famosa tuvo lugar en agosto de 1883. El ruido de la explosión se pudo escuchar incluso en Mauricio. Esta fue una de las erupciones más grandes de la historia.

Un volcán extinto es un volcán que estuvo activo hace miles o millones de años, pero desde hace mucho tiempo no ha mostrado señales de actividad y no se espera que vuelva
a erupcionar.

Ejemplo: Kilimanjaro

Su cima más alta es el Kibo. Su cráter se encuentra en un estado bien conservado. A lo largo de la historia de la humanidad, no se han registrado erupciones.

Un volcán dormido es un volcán
que no ha estado activo durante mucho tiempo, pero que se espera que lo esté en el futuro.

Ejemplo: Monte Paektu

Se encuentra en la frontera entre China y Corea del Norte. Su erupción más grande tuvo lugar hace más de mil años y está considerada como
una de las más grandes de la histo-
ria. En 1903 ocurrió una erupción
más pequeña. En la actualidad, se encuentra en un estado tranquilo,
y no hay señales de una
nueva erupción.

La cámara de magma

Aquí se acumula el magma bajo la superficie de la Tierra.

Los volcanes explosivos producen muchos gases y vapor que salen del cráter acompañados de explosiones violentas. Su erupción resulta en al­tas columnas de cenizas y flujos de piroclas­tos. El viento puede expandir la nube de escombros sobre un área grande. El flujo de piroclastos baja por el cono volcánico a una gran velocidad. Este tipo de volcanes es
el más peligroso. Unos ejemplos son el Krakatoa, el monte Pelée y
el monte Santa Helena.

Las erupciones efusivas son características de los volcanes
en escudo. Este tipo de erupciones no están acompañadas de explosiones violentas, ni flujos de piroclastos, la única sustancia que llega a la superficie es la lava líquida. Cuando la lava se solidifica, se forma el cono volcánico.
El Mauna Kea y el Mauna Loa en Hawái son volcanes de este tipo.

Las erupciones mixtas son típicas de los estratovolcanes. Este tipo de erupciones se caracteriza por tener explosiones violentas y expulsar flujos de lava. El cono volcánico está formado por capas de materiales piroclásticos y lava solidificada que se depositan
en el pendiente del volcán.
Los estratovolcanes más conocidos son el Estrómboli, el Etna y
el Cotopaxi.